O que esperar antes, durante e após o transplante de fígado?

O fígado é um dos órgãos mais importantes para a digestão porque ele tem a função de metabolizar e armazenar nutrientes, que só ficam prontos para serem absorvidos e utilizados pelo organismo após passarem por ele.

É considerado um órgão, mas ao mesmo tempo é uma glândula. Possui cerca de 20 cm de largura e pesa, geralmente, mais de 1 kg. O fígado se localiza na parte superior direita do abdômen próximo ao estômago. Algumas doenças podem causar insuficiência hepática, levando ao falecimento do órgão e, consequentemente, à necessidade de um transplante.

O transplante de fígado é uma cirurgia complexa que pode ser necessária em casos de doenças hepáticas avançadas ou falência do órgão. Leia o artigo para saber tudo sobre este procedimento cirúrgico!

O que leva a um transplante hepático?

O transplante de fígado pode ser indicado quando o órgão se encontra gravemente comprometido e deixa de funcionar, como pode ocorrer em caso de cirrose, hepatite fulminante ou câncer neste órgão, em pessoas de qualquer idade, inclusive crianças.

A cirrose hepática – dano irreversível das células hepáticas – é a condição mais frequente que leva ao transplante de fígado. Ela ocorre quando a anatomia normal do fígado é substituída por tecido de cicatrização, o que deteriora sua função.

As doenças que comumente levam ao transplante de fígado são:

• Cirrose por hepatite crônica por vírus B ou C.
• Doenças que comprometem as vias biliares, incluindo a atresia de vias biliares na infância.
• Doença hepática alcoólica.
• Hepatite autoimune.
• Doença hepática gordurosa não alcoólica.
• Doenças metabólicas na infância.
• Tumores hepáticos primários.
• Hepatites fulminantes (drogas e vírus).

Somente um cirurgião do aparelho digestivo pode recomendar o melhor tratamento para doenças hepáticas, após uma avaliação minuciosa e individualizada. 

Tipos de transplante

Existem dois tipos de transplante de fígado: através do doador cadáver ou do doador vivo. No doador cadáver são utilizadas técnicas que preservam a veia cava do corpo falecido. Já o doador vivo consiste em retirar uma ou mais partes do doador saudável para transplante no receptor com doença hepática terminal.

No transplante de fígado com doador cadáver é considerado como doador ideal uma pessoa jovem, sadia, que foi atendida imediatamente após o evento que a vitimou e que não tenha deterioração de órgãos vitais.

Já no transplante intervivos, o doador deve ser um adulto sadio, sem nenhuma alteração anatômica, do qual é retirada parte do fígado. Segundo o médico, os riscos para o doador são relativamente pequenos.

Ambos os tipos de transplante são cirurgias delicadas. Uma diferença é que o tempo de duração no doador cadáver é de, em média, 8 horas ou mais; enquanto que nos intervivos, como envolvem duas cirurgias (doador e receptor), pode levar 12 horas ou mais. Esta cirurgia é bem mais complexa por envolver técnicas de microcirurgia, em que os vasos sanguíneos e os ductos biliares são muito finos.

Como é feito o transplante de fígado?

O transplante de fígado leva em média 8 horas. O fígado doente é retirado por uma incisão no abdômen superior. Posteriormente, o fígado do doador é colocado na cavidade abdominal e os vasos sanguíneos (veias supra-hepáticas, veia porta e artéria hepática) são suturados nas respectivas estruturas do receptor.

A última etapa do transplante é a reconstrução de via biliar, que pode ser feita com o ducto biliar do receptor ou com um segmento de intestino, como nos casos de transplante para atresia de vias biliares na criança.

Após a cirurgia, os pacientes passam um a dois dias em uma unidade de terapia intensiva se não houver qualquer complicação clínica ou cirúrgica pós-operatória. O tempo de internação hospitalar médio pós-transplante varia de uma a duas semanas.

Após a alta hospitalar, o paciente deve seguir rigorosamente todas as orientações médicas, incluindo visitas regulares ao médico, exames de acompanhamento e medicamentos prescritos. O processo de recuperação pode ser longo e desafiador, entretanto, a maioria dos pacientes é capaz de retomar suas atividades normais após alguns meses.

Imunossupressão

A chave para entender o tratamento pós-transplante é o conceito de que o órgão transplantado é um corpo estranho. O sistema imune do receptor vai atacar o fígado transplantado num processo chamado “rejeição”. Por esta razão, todos os pacientes transplantados utilizam medicações que combatam a rejeição, as chamadas drogas imunossupressoras.

A despeito do uso dos imunossupressores, cerca de 50% dos pacientes transplantados apresentarão elevação das enzimas hepáticas no fim da primeira semana pós-transplante. Na maioria das vezes, isso corresponderá a um caso de rejeição celular aguda, que normalmente é tratada com corticosteroides.

Episódios de rejeição aguda, quando tratados adequadamente, não determinam diminuição da vida do enxerto de fígado. Muitos pacientes transplantados desde o início dos anos 80 estão vivos e com função hepática perfeita.

O Dr. Fabricio Coelho, cirurgião do Aparelho Digestivo com experiência em Videolaparoscopia e Cirurgia Robótica, está disponível para esclarecer todas as dúvidas e orientar você sobre transplante de fígado. Entre em contato e agende sua consulta.

Leia também:

MITOS E VERDADES SOBRE A GORDURA NO FÍGADO